L'IBM 704

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/704.html

Il computer IBM 704 (1954). Il primo computer prodotto in serie con memoria centrale e aritmetica in virgola mobile, i cui progettisti includevano John Backus , ex IBM Watson Laboratory della Columbia University (che fu anche il principale progettista di FORTRAN, il primo linguaggio di alto livello diffuso per la programmazione di computer) , così come Gene Amdahl (che sarebbe diventato capo architetto dell'IBM 360 e in seguito avrebbe fondato la propria azienda per rivaleggiare con IBM). Il set di caratteri BCD a 6 bit del 704 e la parola a 36 bit tengono conto del limite di 6 caratteri di FORTRAN sugli identificatori.

Foto: Laboratorio Nazionale Lawrence Livermore

Ecco una foto di gruppo dell'IBM Customer Administrative Class 941, 3 maggio 1954, sul 704, che comprende i progettisti del 704 Gene Amdahl e (alunno del Watson Lab) John Backus, oltre al collega ex-Watson-Labber Herb Grosch (che ha contribuito alla foto) e altri pionieri dell'informatica:

Foto: IBM, per gentile concessione di Herb Grosch. Fare clic per i dettagli e l'immagine a dimensione intera (1 MB).

Ecco un'altra foto che evidenzia i requisiti di spazio del 704, che erano troppo grandi per lo spazio disponibile nel Watson Lab e costrinsero la Columbia a restituire una sovvenzione NSF per l'acquisto di questa macchina, un fattore che portò alla creazione del Columbia Computer Center:

Foto: WJ Eckert, "Macchine calcolatrici", Encyclopedia Americana (1958)