Il telaio Jacquard

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/jacquard.html

Foto: Frank da Cruz, 1984 (come si vede nella versione cinese di "US Textiles Hang in with High Tech" di Alicia Hills Moore, Fortune China Magazine, agosto 2001, p.36). Fare clic sull'immagine per ingrandirla.

Questo telaio Jacquard funzionante si trova allo Shelburn Museum vicino a Burlington, Vermont (USA). Al centro a sinistra, sul lato opposto del telaio, puoi vedere il "mazzo" di carte perforate di colore chiaro che controllano il telaio. In cima c'è il "lettore di carte". In effetti, il mazzo è un anello; le carte sono attaccate bordo a bordo e girano intorno al lettore, producendo uno schema ripetuto. Gli intricati disegni dei tessuti del 1800 erano molto apprezzati e talvolta, in uno dei primi casi di pirateria del software , i mazzi di carte venivano rubati dalle fabbriche tessili concorrenti.

Il sistema Jacquard fu sviluppato in Francia nel 1804-2005 da Joseph-Marie Jacquard, migliorando il design originale delle schede perforate del telaio di Jacques de Vaucanson del 1745. Le schede perforate controllavano le azioni del telaio, consentendo la produzione automatica di intricati motivi intrecciati. .

L'idea della scheda perforata fu adottata più tardi da Charles Babbage intorno al 1830 per controllare la sua macchina analitica, e più tardi ancora da Herman Hollerith per tabulare il censimento degli Stati Uniti del 1890 . L'immagine sopra (di un telaio diverso) è tratta da [ 69 ] e mostra le schede perforate un po' più chiaramente.

Come disse Lady Ada Lovelace ( la prima programmatrice al mondo ), riguardo all'uso delle schede perforate come mezzo di controllo per la Babbage Analytical Engine , "la macchina analitica tesse schemi algebrici proprio come il telaio Jacquard tesse fiori e foglie."[1]

L'importanza delle schede perforate nella tessitura difficilmente può essere sopravvalutata. Prima della loro introduzione, un telaio avrebbe dovuto essere costruito (o configurato o modificato) per ogni specifico modello tessile, mentre con il controllo delle schede perforate, lo stesso telaio poteva produrre un numero illimitato di modelli semplicemente alimentandolo con schede diverse. Lo stesso valeva per i primi computer elettronici; sebbene i dati per un'attività venissero generalmente letti da schede perforate, i passaggi dell'attività - il programma - erano cablati nel computer (come nel tabulatore del censimento di Hollerith del 1890) o controllati da un plugboard(Il tabulatore di Hollerith del 1906 e la maggior parte delle apparecchiature informatiche successive fino alla fine degli anni '40, quando l'idea di Babbage e Lovelace di leggere le istruzioni operative (il programma stesso) dalle carte fu ripresa, ad esempio nella stampante da tavolo azionata da carte di IBM nel 1945 (in una certa misura ) , o nel suo calcolatore programmato su carta nel 1946-47.