DECSYSTEM-20 della Columbia University

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/cudec20.html

Dal 1977 al 1988 il DECSYSTEM-20 ha dominato la cultura informatica della Columbia University. Ci ha portato tutto ciò che oggi diamo per scontato: elaborazione interattiva (piuttosto che batch), condivisione di file, posta elettronica, gruppi di discussione, modifica e formattazione visiva di testi, correttori ortografici, produzione e impaginazione di documenti e libri, reti locali e su vasta area. tutto tranne l'interfaccia utente grafica. Alla fine il Columbia Computer Center aveva quattro DEC-20, più un altro nel Dipartimento di Informatica e un altro al Teachers College, tutti collegati in rete (dapprima con DECnet, poi con TCP/IP), ciascuno del costo di circa un milione di dollari.

Il DEC-20 è alto poco più di 5 piedi e largo 10-30 piedi a seconda di quanti armadi per memoria, nastri, reti, ecc., oltre a un numero qualsiasi di unità disco delle dimensioni di una lavatrice, stampanti di grandi dimensioni e altre periferiche ( tuttavia, era minuscolo rispetto all'IBM 360/91 nella stanza accanto). Richiede alimentazione trifase e messa a terra isolata, pavimento rialzato, enormi quantità di aria condizionata e "manutenzione preventiva" settimanale o bisettimanale. Ha due milioni di parole da 36 bit di memoria principale e può ospitare comodamente 30 utenti simultanei, e fino a circa 100 con crescente disagio.

Come puoi vedere, non c'è molto in termini di luci e interruttori. Ma all'interno del cabinet principale, non visibile nell'immagine in alto, c'è il front-end del PDP-11/40 (utilizzato principalmente per interfacciare terminali e stampanti), che ha un pannello frontale più divertente realizzato nei toni del blu:

Gli interruttori etichettati da 15 a 0 potrebbero essere usati per caricare 0 o 1 nel registro degli interruttori a 16 bit, che potrebbe poi essere depositato nella memoria PDP-11 (non PDP-10) utilizzando gli altri interruttori (non che ciò sia stato fatto comunemente sul DEC-20; i computer precedenti, tuttavia, venivano avviati "attivando" il programma bootstrap in modo simile).

Questo mostra il vecchio terminale VT52 che abbiamo tenuto sopra CU20A per visualizzare il carico medio corrente (più alto è il numero, più lento è il computer; a volte superava 100, dove ci sarebbero voluti diversi minuti prima che ogni pressione di un tasto echeggiasse). "Carico medio" indica il rapporto medio tra il set di lavoro e il set di bilanciamento in un determinato periodo di tempo, ad esempio 1, 5 o 10 minuti.

Ecco una foto di alcuni dei nostri azionamenti magnetici a 9 tracce DEC-20 TU77 e di alcuni DECwriter LA-36 (terminali cartacei a modulo continuo)"

Ecco una vista completa di un piccolo sistema DEC-20 dalla letteratura del fornitore:

Da sinistra a destra: una stampante di linea LP20F, due unità a nastro TU45 , poi lo stesso DEC-20 (armadio front-end con interfacce di linea seriale; interfaccia disco/nastro e armadio di memoria; armadio CPU KL10), un lettore di schede CD20 (il nostro non ne avevo nessuno) e due unità disco RP04 . I terminali sono un terminale video VT52 (il primo terminale video di DEC che aveva sia lettere maiuscole che minuscole) e un terminale cartaceo DECwriter LA36 . Tra di loro c'è un pacco disco RP04 3330 (92 MB).

Ecco una planimetria disegnata da Bill Schilit nel 1984, quando avevamo tre DEC-20 (spiegata QUI ).

Vedi anche QUESTA FOTO DELLA SALA MACCHINE DEL DIC-20 . Ecco uno dei nostri DECSYSTEM-20 nella sala macchine della Columbia University, intorno al 1980: